■信金合併〈下〉
　新鶴岡信金に期待と不安　地域経済への影響は不透明

　鶴岡信用金庫（加藤捷男理事長）と酒田信用金庫（加用貞二理事長）が合併し、新「鶴岡信用金庫」が三月十七日に誕生する。酒田信金は旧経営陣によるずさんな融資の影響などで多額の不良債権を抱えたが、一方で地域の中小零細企業を支えてきた面もあった。新金庫に対する期待や不安が交錯する中、関係者たちは合併で地域経済がどう変わるのかを計りかねている。（本紙取材班）

■西郷隆盛の足跡を訪ねて（中）
　激戦今に伝える墓地神社　鹿児島城山で最後の戦い

　荘内南洲会（小野寺時雄理事長）の「西郷先生の遺徳を学ぶ旅」で西郷終焉の地、鹿児島を訪れた。悲壮な戦いぶりに、西南戦争の意味を考えさせられる。 （編集委員・後藤悟）